:: Medicina y Salud

¿Sabía usted que sus hábitos alimenticios pueden afectar su salud a corto y largo plazo?

Recientemente, he tenido la oportunidad de trabajar en una zona rural donde proveo atención primaria a personas en todos los rangos socioeconómicos. Lo curioso de esta zona es que se presenta una epidemia de obesidad que afecta principalmente a la población femenina, y una gran cantidad de niños, independientemente de la condición socioeconómica de su familia; muestran cuadros de desnutrición en diferentes niveles (leve, moderada, o severa). Esto refleja que en nuestro país existe una gran falta de información con respecto a nutrición adecuada.

El poco tiempo que los médicos de atención primaria tenemos para atender a los pacientes, tratamos de educarlos en materias preventivas como mantener una nutrición balanceada, y la mayoría de las personas todavía no conscientizan que “somos lo que comemos”. Por ejemplo, si un individuo no consume verduras, frutas, y alimentos ricos en fibra, y prefiere limitarse a comer carnes y harinas; inconscientemente esta aumentando el riesgo de padecer cáncer de colon. Nuestra nutrición es fundamental ya que los alimentos que consumimos son el combustible que nos provee la energía para que nuestro organismo pueda funcionar adecuadamente, pero también por medio de estos, podemos introducirle a nuestro cuerpo sustancias perjudiciales.

Las grasas trans, actualmente muy populares, se han ganado una mala fama bien merecida debido a que su consumo tiende a aumentar los niveles de LDL (colesterol malo), y disminuye el HDL (colesterol bueno); lo que incrementa el riesgo de acumulación de material graso en las paredes de las arterias (ateroesclerosis), produciendo engrosamiento, endurecimiento, y finalmente puede llevar al individuo a sufrir un bloqueo que podría causar in infarto cardiovascular y/o accidentes cerebrovasculares (derrames). La cantidad de grasas trans que ingresan a nuestro organismo está enteramente ligada a las preferencias alimenticias de cada sujeto, y a los diferentes productos disponibles en el mercado nacional. Tanto así, que en algunos países rigen leyes que obligan a los fabricantes de alimentos empacados a incluir en la etiqueta de su producto el contenido del dicho tipo de grasas.

¿Qué es un infarto cardiovascular?

Mejor conocido como ataque cardíaco, se presenta cuando un área del corazón (músculo cardíaco) muere o se lesiona permanentemente debido a una falta de oxígeno.

¿Cómo ocurre?

Un ataque ocurre cuando el flujo de sangre al músculo del corazón (el miocardio) se reduce drásticamente o se detiene. El término médico que se usa para describir un ataque al corazón es “infarto al miocardio”. La reducción o detención del flujo sanguíneo ocurre cuando se bloquea una o más de las arterias que suministran sangre al corazón. Esto generalmente es el resultado de la acumulación progresiva de placa (depósitos de sustancias grasas), un proceso que se llama “aterosclerosis”. Con el tiempo, la placa puede romperse o agrietarse, resultando en la formación de un coágulo que tapa la arteria. Esto causa un ataque al corazón.

Si el suministro de sangre se detiene por más de unos pocos minutos, las células musculares del corazón pueden lesionarse y morir. En tal caso, la víctima del ataque puede morir o sufrir discapacidad, dependiendo del grado del daño al corazón.

Ocasionalmente, pueden ocurrir contracciones o espasmos en una arteria coronaria. En este caso, la arteria se estrecha y el flujo de sangre a una sección del corazón se reduce o se detiene. No hay información del por que ocurren los espasmos, éstos pueden presentarse en vasos sanguíneos que tienen una apariencia completamente normal, o en vasos parcialmente bloqueados a causa de la aterosclerosis. Un espasmo severo puede causar un ataque al corazón.

¿Cuáles son algunas de las señales de infarto cardiovascular?

• Malestar en el pecho: la mayoría de los ataques al corazón incluye malestar en el medio del pecho que dura más de unos minutos, o que se va y luego vuelve. Se puede sentir presión incómoda, constricción o dolor.
• Malestar en la parte superior del cuerpo: pueden presentarse dolor o malestar en uno o los dos brazos, espalda, cuello, mandíbula, o estómago.
• Dificultad para respirar: puede suceder con o sin malestar en el pecho.
• Otras señales: podrían incluir la sensación de sudor frío, náusea, o mareo.

Al igual que en los hombres, el síntoma más común en las mujeres es el dolor o malestar del pecho. Sin embargo, las mujeres tienen mayores probabilidades de tener algunos de los otros síntomas, como dificultad para respirar, náusea, dolor de espalda, o mandíbula.

Si usted o alguien con usted siente malestar en el pecho, especialmente con una o más de las señales nombradas anteriormente, no espere más de cinco minutos antes de pedir ayuda. Llame al 9-1-1 y diríjase de inmediato al hospital.

He enumerado sólo algunas de las enfermedades que se pueden presentar, complicar, o agravar por culpa de una mala nutrición. También debemos estar conscientes que cualquier padecimiento no sólo lo sufre el paciente, sino toda su familia. Cualquier enfermedad que sobrellevemos generará angustia y sufrimiento a nuestros seres queridos.

En conclusión, es mejor prevenir la enfermedad que combatirla. Una de las formas más fáciles de evadir un gran número de enfermedades es alimentándonos bien, que no significa que vamos a comer sólo lo que nos apetece. Muchas veces tenderemos que comer lo que no nos gusta tanto, y para estos casos de sacrificio le recomiendo investigar otras formas de preparación de estos alimentos, es increíble lo que puede variar el sabor. Si comemos bien, nos sentiremos bien.